1月，学校出台《东北师范大学“九五”建设规划》。该规划以实施二一一工程整体建设规划为主线，以认真为基础教育服务和大力提高学术水平为重点，以学科建设为核心，以党的建设和思想政治工作为保证，目标是到20世纪末，形成国内一流国际上有一定影响的师范大学的基本框架，为实现学校二一一工程整体建设目标奠定坚实基础。
3月26日，学校召开全校教学工作会议，推出了面向21世纪优秀中学教师培养工程，即优师工程。这是我校落实二一一工程建设规划，深化教学改革，提高教学质量的一项重大措施。目的是通过优化人才培养过程，进一步提高我校教育水平，培养面向21世纪的优秀中学教师，使大部分毕业生成为中等教育的骨干教师、学科带头人和优秀管理人才，做到品德优、基础牢、能力强、素质好。优师工程的主要任务是加强德育工作，优化培养模式和课程结构，更新教学内容，改革教学方法，实现教学手段现代化，建立调动教与学的积极性的有效机制，加强教学建设，形成良好的育人环境。会上，常务副校长史宁中作题为“深化教学改革，实施优师工程，全面提高人才培养质量”的报告。报告指出：“九五”期间，学校教学工作最主要的任务就是实施优师工程，全面提高人才培养质量。史副校长还就教学工作讲了三个问题：第一，“八五”期间教学工作的主要经验；第二，教学工作面临的形势；第三，实施优师工程的几个问题。
6月20日，根据《科技日报》国家科学技术奖励公报，我校郝水、何孟元、黄百渠、张相歧、王关林等人的研究成果“应用染色体工程把天蓝冰草有重要育种价值的基因转移给小麦的研究”获国家自然科学三等奖，这是我校首次获得该级别奖励。国家自然科学奖是国家三大奖（自然科学奖、发明奖、科技进步奖）中奖励理论研究成果的最高奖项。
12月5日，在北京人民大会堂，我校普通心理学专业硕士研究生陈彩琦同学获得第二届“中国大学生跨世纪发展基金·建昊奖学金”特等奖，获得10000元奖学金。建昊奖学金是由共青团中央、全国学联和北京建昊集团1996年联合设立的，目的是在青年学生中树立先进典型，促进优秀人才脱颖而出。这是目前共青团学校系统面向全国大学生最高等级和最高额度的奖学金项目。当年是建昊奖学金设立的第二年，全国只评出特等奖20名（本科生10名、硕士研究生和博士研究生各5名），陈彩琦同学是吉林省唯一获此荣誉的学生。